Жюль Анри Пуанкаре родился в 1854 году в Лотарингии, умер в 1912 году в Париже. Яркий представитель учёных, получивших ещё энциклопедическое, а не спектральное образование.
Математик, физик, астроном, геолог, философ, филолог, педагог, родоначальник топологии и при этом весьма скромный человек.
В детстве перенёс дифтерию, и как осложнение от неё - многомесячную немоту и паралич ног. В результате этого у маленького Анри сложилась повышенная любовь к живому слову (когда немота отступила) и пренебрежение к письменному слову. Каждый звук был для Анри окрашен в какой-либо цвет. Домашний учитель проводил уроки в одних только разговорах, безо всяких письменных заданий. Отличная домашняя подготовка позволила восьмилетнему мальчику поступить сразу во второй класс лицея, минуя первый. В шестом классе лицея преподаватели объявили матери Анри, что её сын будет математиком, но поскольку та оставалась бесстрастной, добавили: вы не поняли, мадам, он будет великим математиком! Несмотря на эти восторги, Анри переводится на отделение словесности, доводит латынь до степени свободного владения и штудирует античных классиков. Получив степень бакалавра словесности, возвращается к математике и блестяще заканчивает Политехническую, а затем Горную высшие школы.
С 1881 года преподаёт на Факультете наук в Парижском университете.
С 1886 года Пуанкаре возглавил кафедру математической физики и теории вероятностей Парижского университета.
С 1887 года избран членом Академии наук Франции.
С 1895 года - иностранный член-корреспондент Петербургской академии наук.
Высказывания Анри Пуанкаре:
"Мысль никогда не должна подчиняться ни догме, ни направлению, ни страсти, ни интересу, ни предвзятой идее, ни чему бы то ни было, кроме фактов, потому что для неё подчиниться — значило бы перестать существовать."
"Поиски прекрасного приводят нас к тому же выбору, что и поиски полезного."
"В математике нет символов для неясных мыслей."
"Наука не сводится к сумме фактов, как здание не сводится к груде камней."
"Наука — это кладбище гипотез."
"Социология — это наука с максимальным множеством методов и минимальными результатами."
"Бескорыстное искание истины ради ее собственной красоты несет в себе здоровое семя и может сделать человека лучше."
"Я знаю, что мыслитель не всегда почерпнёт в этих поисках чистоту души, которую он должен был бы найти, что есть учёные, имеющие весьма дурные склонности."
"Случайными явлениями, если дать им определение, будут те, законов которых мы не знаем."
"Мысль - это всего только молния в ночи. Но в этой молнии - всё."
Академик Арнольд о проявлениях скромности Пуанкаре:
Кстати, известная формула взаимосвязи энергии и массы -
- была впервые опубликована академиком Анри Пуанкаре когда некий А.Эйнштейн пребывал ещё вот таким нежным подростком:
